| コラーゲンと皮膚 |
| 細胞をとりまく環境の主役は、コラーゲンです。 コラーゲンの新陳代謝を高めれば、細胞の新陳代謝が活発になり、全身の新陳代謝が促進されて、いつまでも若々しい健康なからだと心が得られます。 このことは、いままでの食習慣で捨てられてきた、骨や内臓、皮などに豊富に含まれているコラーゲンを、見直す必要があることを教えてくれました。 また、栄養学が劣ったたんばく質であると誤認したコラーゲンの価値を、見直す必要も示唆しています。 皮ふは一番外側から、表皮、真皮、皮下組織（皮下脂肪）から成り立っています。 
ふだん、私たちが目にするのは表皮の部分ですが、これは表面だけの薄いものです。皮ふの本体は、意外にも真皮の部分なのです。 その真皮は、２０歳を境にして歳とともに薄くなります。 老年期には２０歳時よりも入８０％も薄くなります。 ところで、これら真皮の主役はコラーゲンで、全体の約７０％を占めています。 このコラーゲンの新陳代謝が衰えると、コラーゲン同士が結びつく不自然な架橋が増えてきます。 増えた架橋で水分を保つ場所が狭められて、その結果、保湿効果が衰え、カサカサの皮膚になるのです。 このように皮膚とコラーゲンの老化は、密接な関係にあります（図2）。 
そのため、コラーゲンを補給して新陳代謝を活発にすると、コラーゲンの架橋が増えるのを阻止できます。つまり、水分をためこむ能力も衰えず、みずみずしく張りのある肌が、だんだんと戻るようになります （図3）。  ← 戻る |